Quando no fim da década de 80, o descontentamento em alguns países africanos se revelou de forma mais clara, as razões que o explicam são a revolta contra um mau funcionamento dos sistemas unipartidários ou a procura de um sistema político democrático? Procuravam as pessoas apenas que tudo voltasse a funcionar como antes da crise petrolífera ou desejavam um mercado liberal, o direito ao voto e princípios de liberdade individual? Em que é que a abordagem democrática ocidental das últimas décadas difere - nos seus objectivos e metas estruturais em África - da actual abordagem da China ao continente?